Чи життєздатні ваші пробіотики? Що насправді означає «стійкий до зберігання»?

Мене часто запитують, чи дійсно пробіотики працюють — або, точніше, чи залишаються пробіотики живими на момент прийому. На відміну від багатьох інших добавок, пробіотики не є інертними сполуками. Це живі мікроорганізми, які приносять користь кишківника, імунній системі та загальному здоров'ю, якщо споживати їх у достатній кількості.¹ 

Ви можете запитати: що відбувається з цими живими організмами під час зберігання та транспортування? Оскільки пакунки долають великі відстані до вашого порогу, цілком логічно замислитися над тим, чи не гинуть пробіотики ще до прибуття.

Пробіотики повинні бути живими, щоб приносити користь здоров’ю, проте вони чутливі до таких умов навколишнього середовища, як тепло, волога та час. Читайте далі, щоб дізнатися, як зберігати й використовувати пробіотики для досягнення максимальної ефективності, як перевіряти їхню життєздатність та розпізнавати ознаки того, що вони більше не діють.

Ключові тези

• Пробіотики діють, тільки якщо вони живі: пробіотики — це живі мікроорганізми, тому їхня ефективність залежить від кількості бактерій, що вижили на шляху від виробництва до споживання, а не лише від цифр на етикетці.
• Фактори довкілля можуть знищити пробіотики: тепло, волога та час здатні значно знизити життєздатність мікроорганізмів, особливо під час транспортування та зберігання, що робить контроль умов середовища критично важливим.
• КУО мають значення: показник КУО (колонієутворювальні одиниці) вказує на кількість живих бактерій, проте варто обирати бренди, які гарантують ефективність протягом усього терміну придатності.
• «Стійкість до зберігання» не означає термостійкість: навіть такі пробіотики не є захищеними від перегріву й можуть втратити дієвість під впливом високих температур під час перевезення чи зберігання.
• Джерела та умови зберігання визначають ефективність: вибір відомих брендів, дбайливе поводження та належні умови (прохолодне, сухе й герметичне місце) є запорукою дієвості пробіотиків.

Чому пробіотики вразливі

На відміну від вітамінів і мінералів, пробіотики — це живі культури, мікроскопічні організми, які повинні залишатися життєздатними, щоб приносити користь здоров'ю. Їхня ефективність залежить не лише від вмісту капсули, а й від того, скільки організмів виживе до моменту споживання.

Під час виробництва пробіотичні продукти ретельно розробляються і часто проходять процес сублімаційного сушіння для стабілізації бактерій. Однак після пакування ці організми залишаються чутливими до стресових факторів навколишнього середовища, серед яких найбільшу загрозу становить спека.

Пробіотики можуть бути вразливими під час транспортування через:

• тривалий вплив високих температур;
• коливання рівня вологості;
• затримки під час зберігання або транзиту.

Навіть якісно виготовлені пробіотики можуть втратити свою ефективність, якщо тривалий час перебуватимуть під впливом надмірної температури. З цієї причини на упаковці багатьох високоякісних засобів вказана кількість колонієутворювальних одиниць (КУО).

Що таке колонієутворювальні одиниці?

Колонієутворювальні одиниці (КУО) — це показник кількості живих бактерій у пробіотичному продукті. Це число вказує на те, скільки мікроорганізмів здатні розмножуватися та створювати колонії в кишківнику.

Важливо розуміти, що не всі КУО однакові. Пробіотик може містити «10 мільярдів КУО», але головне питання — коли саме? На деяких продуктах вказана кількість КУО на момент виробництва, тоді як інші гарантують наявність КУО протягом усього терміну придатності. Останнє значно важливіше, оскільки пробіотики з часом втрачають життєздатність, особливо під впливом тепла.

Високі температури можуть швидко зменшити кількість КУО. А оскільки влітку температура у вантажівках служби доставки може сягати 50–55°C, виживання пробіотичних бактерій залежить від умов їхнього зберігання та транспортування. Продукт, який мав високий рівень КУО на початку, може стати значно менш ефективним, якщо не контролювати умови, за яких він потрапляє до вас.

Чи стійкі пробіотики до зберігання поза холодильником? 

Деякі, але не всі пробіотики є стійкими до зберігання. У багатьох високоякісних засобах використовуються спеціалізовані штами, висушені методом ліофілізації, які залишаються стабільними при звичайній кімнатній температурі від 20 до 25°C. Такі стійкі штами не потребують охолодження.

Проте стійкість до зберігання не означає термостійкість. Навіть пробіотики, призначені для зберігання на полицях, схильні до руйнування при високих температурах. Під час лабораторних випробувань такі препарати демонструють стабільність лише у вузькому температурному діапазоні. Однак у реальному житті вони часто зазнають впливу спеки під час перевезення в розпечених вантажівках, зберігання на складах без клімат-контролю або перебування на сонці біля порогу після доставки. За таких умов навіть стійкі до зберігання препарати можуть втрачати КУО.

Як слід поводитися з чутливими добавками

З чутливими добавками, як-от пробіотиками та поживними речовинами на кшталт вітаміну С і вітамінів групи В, слід поводитися належним чином для збереження їхньої ефективності. Найкращі методи включають:

• зберігання у приміщеннях із клімат-контролем;
• контроль температури під час транспортування;
• захисне пакування для мінімізації впливу тепла та вологи;
• швидкі методи доставки для скорочення часу в дорозі.

Один із найкращих способів для споживача забезпечити збереження дієвості добавок — це завжди купувати їх безпосередньо у відомих брендів або постачальників, як-от iHerb, які використовують склади з клімат-контролем, мають швидкий товарообіг та сертифікацію належної виробничої практики (GMP) або Міжнародної організації зі стандартизації (ISO).  

Як перевірити пробіотики

Більшість із нас не мають доступу до лабораторних досліджень, але є кілька практичних способів оцінити якість пробіотиків.

Шукайте КУО з гарантованим терміном придатності

Це гарантує, що пробіотики розроблені таким чином, щоб зберігати свою ефективність протягом тривалого часу, а не тільки на момент виробництва.

Перевірте повну інформацію про штами

У високоякісних пробіотиках вказано рід, вид і штам усіх бактерій, що містяться в добавці.

Шукайте сторонню перевірку

Такі програми, як iTested, забезпечують незалежну перевірку якості на ідентичність, чистоту та ефективність. 

Зробіть тест на ферментацію молока

Певні штами бактерій спричиняють заквашування, якщо їх висипати з капсули та змішати з молоком. Це не є стандартизованим тестом або надійним показником дієвості, проте він може допомогти продемонструвати, чи живі бактерії. 

Як правильно зберігати пробіотики

Після прибуття пробіотиків правильне зберігання допоможе подовжити термін їхньої придатності та життєздатність. Щоб отримати повну користь від пробіотиків, дотримуйтесь цих рекомендацій щодо зберігання:

• зберігати в сухому прохолодному місці;
• уникати прямих сонячних променів;
• тримати контейнери щільно закритими;
• зберігати в холодильнику, якщо це рекомендовано на етикетці.

Ознаки того, що ваші пробіотики можуть більше не діяти

Ви не можете побачити КУО безпосередньо, але існують певні ознаки того, що якість пробіотиків погіршилася. Крім перевірки терміну придатності, слідкуйте за будь-якими змінами запаху або зовнішнього вигляду, наприклад, зміною кольору, утворенням грудочок або нетиповим ароматом. Вологість може пошкодити сублімовані бактерії, знижуючи їхню життєздатність, тому краще утилізувати пробіотики, якщо ви помітили вологу всередині контейнера.

Нарешті, якщо пробіотики тривалий час перебували на спеці (наприклад, у гарячому автомобілі або поштовій скриньці), їхня ефективність може бути знижена, навіть якщо зовні вони виглядають нормально. І хоча прострочені або нежиттєздатні пробіотики зазвичай не завдають шкоди, вони також не принесуть жодної користі.

Висновок

Коли мова йде про пробіотики, якість — це не лише цифри на етикетці, а й життєздатність штамів від моменту виробництва до потрапляння у ваш мікробіом. Саме тому критично важливими є правильна рецептура, обробка та умови зберігання.

Навіть найкращий пробіотик може втратити ефективність, якщо він зазнає впливу надмірної спеки або неналежних умов зберігання. Завжди обирайте добавки від перевірених брендів, які пройшли незалежне тестування, і купуйте їх у авторитетних продавців, як-от iHerb. Це гарантує, що продукти зберігаються на складах із клімат-контролем, мають швидкий товарообіг та сертифікацію GMP або ISO, що є запорукою якості.

Пам'ятайте, що пробіотики — це живі організми. Ставтеся до них належним чином, і вони з набагато більшою ймовірністю принесуть ту користь для здоров'я, на яку ви розраховуєте.

Джерела:

1. Аль-Хабсі Н., Аль-Халілі М., Хаке С.А., Еліас М., Олкі Н. Аль, Аль-Ураймі Т. Переваги пребіотиків, пробіотиків, синбіотиків та постбіотиків для здоров'я. Поживні речовини. 2024;16(22):3955.